花粉症の季節になるとマスクをかけて外出している人が多くなります。
マスクは自分で行う花粉症セルフケアのグッズとして欠かすことのできないもの一つです。

マスクの役割は花粉やほこりなど鼻や口から入り込もうとする異物を防ぐことです。
花粉症の季節は黄砂も飛散する時期でもあり、花粉を防ぐと同時に黄砂を防ぐ道具にもなります。
ダニ、カビなどのハウスダストを防ぐ役割もあります。
さらにインフルエンザなどウイルスの侵入を防ぐ役割があるとともに、冷たく乾燥した空気からのどや鼻の粘膜を守る働きもあります。
またマスクを装着している本人がクシャミや咳をした時に周囲を不快な気持ちにさせないという役割もあります。


近年、薬局などのマスク売り場では、何がよいか選択に戸惑うほど多くの種類のマスクが並んでいます。
花粉症対策としてのマスクを選ぶにおいて大切な点は、花粉をしっかりガードできる構造になっていることです。
｢○％カット｣などと表示してある商品も多くありますが、実際には正面から来る花粉はカット率の通りに防御できても、マスクの周囲の顔とのスキマから花粉を吸い込んでしまいます。
顔にピッタリフィットする構造で、装着したときに隙間ができないマスクであることが何よりも大切です。


また、マスク本体や中のガーゼがこまめに取り替えられる衛生的なものが望まれます。
一度マスクについた花粉は洗濯しても残るため、使い捨てや鼻口の接触部分が新しいものと取り替えられるものが理想です。

素材はガーゼより不織布の方が目が細かく、花粉のカット率が高くなります。

最近の傾向として立体構造のものや、衛生的な使い捨てタイプが主流となっています。
多層フィルター構造や、繰り返し使える耐久性のあるもの、直接鼻の中に入れるマスク、また花粉で痛んだ鼻や喉を潤す濡れマスクといったものまで開発されており、マスクは多様化しています。

マスクは副作用もなく安全で非常に単純な方法なので、誰でもできるという簡便性、費用も安くつくといった点からもセルフケアとしては最もすぐれた対策法法と考えられます。